Áo dài Việt Nam có lịch sử phát triển lâu dài, bắt đầu từ áo giao lĩnh – kiểu áo cổ chéo phổ biến trong xã hội Việt cổ. Từ đó hình thành áo tứ thân, gắn liền với đời sống sinh hoạt của người dân, đặc biệt ở vùng đồng bằng Bắc Bộ. Đến thế kỷ XVIII dưới thời chúa Nguyễn Phúc Khoát, áo ngũ thân ra đời, đặt nền móng cho hình thức áo dài truyền thống. Sang đầu thế kỷ XX, áo dài được cách tân với phong cách Lemur, kết hợp yếu tố phương Tây để hình thành kiểu áo dài hiện đại ngày nay, trở thành biểu tượng văn hóa và bản sắc của dân tộc Việt Nam.
Năm 1744
Là kiểu dáng sơ khai nhất của áo dài Việt Nam.Áo Giao Lĩnh còn được gọi là áo đối lĩnh, được may rộng, xẻ hai bên hônghông, cổ tay rộng,thân dài chấm gót. Thân áo được may bằng 4 tấm vải kết hợp mặc cùng thắt lưng màu và váy đen. Đây là kiểu áo cổ chéo gần giống với áo tứ thân
Áo tứ thân
Thế kỉ XVIII
Để tiện hơn trong việc lao động sản xuất của người phụ nữ, chiếc áo giao lĩnh được may rời 2 tà trước để buộc vào với nhau, hai tà sau may liền lại thành vạt áo.
Áo ngũ thân
Thế kỉ XIX
Loại áo này thường được may thêm một tà nhỏ để tượng trưng cho địa vị của người mặc trong xã hội . Giai cấp quan lại quý tộc thường mặc áo ngũ thân để phân biệt với các tầng lớp nhân dân lao động trong xã hội .
Áo có 4 vạt được may thành 2 tà như áo dài , ở tà trước có thêm một vạt áo như lớp lót kín đáo chính là vạt áo thứ 5 . Kiểu dáng này được may theo form rộng, có cổ và rất thịnh hành đến đầu thế kỉ XX
Áo dài lumer
Năm 1930
Kiểu áo này được cải biến từ áo ngũ thân do họa sĩ Cát Tường sáng tạo. Áo dài lemur là tên được đặt theo tên tiếng Pháp của bà , áo chỉ có hai vạt trước và sau , vạt trước dài chấm đất, áo được may ôm sát cơ thể, tay thẳng và có viền nhỏ . Khuy áo được mở sang bên sườn nhằm nhấn thêm vẻ nữ tính, kiểu áo này thịnh hành đến 1943 thì bị lãng quên .
Năm 1934
Bộ áo thu gọn kích thước áo dài để tôn lên hình thể người phụ nữ Việt Nam, duyên dáng, kín đáo và mềm mại. Các đường cắt và đường may tạo nên sự ôm sát vừa vặn, tôn dáng mà vẫn giữ được nét thanh lịch truyền thống.
Sau bốn năm phổ biến, áo dài Lemur được giới thiệu bởi họa sĩ Lê Phổ đã tiếp thu những ảnh hưởng phương Tây và tạo ra một bước chuyển mình mang tính hiện đại hơn nhưng vẫn giữ trọn vẹn giá trị truyền thống.
Năm 1960
Đây chính là kiểu áo dài góp phần định hình phong cách cho áo dài Việt Nam sau này.
Do nhà may Dung ở Dakao, Sài Gòn sáng tạo ra. Điểm khác biệt lớn nhất của áo dài Raglan là áo ôm khít cơ thể hơn, cách nối tay từ cổ chéo xuống một góc 45 độ giúp người mặc thoải mái linh hoạt hơn. Hai tà nối với nhanhau bằng hàng nút bấm bên hông.
Áo dài Trần Lệ Xuân
Thập niên 60
Do nhà may Trần Lệ Xuân – Đệ Nhất Phu Nhân nước Việt Nam Cộng Hòa (bà Nhu) khởi xướng với nhiều cải tiến độc đáo. Bộ áo dài được cắt cổ khoét sâu, bỏ phần cổ áo truyền thống, tạo nên phong cách táo bạo và hiện đại. Ban đầu, thiết kế này bị phản đối rất nhiều vì không phù hợp thuần phong mỹ tục Việt Nam, song sau đó lại được ưa chuộng bởi sự đơn giản, thoải mái và tinh tế.
Áo dài truyền thống
1970-nay
Áo dài đã trở thành quốc phục, thừa kế những nét tinh hoa nhất từ lịch sử hình thành và phát triển, đồng thời thể hiện nét văn hóa, truyền thống của người Việt. Áo dài Việt Nam qua các thời kỳ có sự biến đổi nhiều kiểu dáng, chất liệu từ hiện đại đến cổ điển, cầu kỳ đến đơn giản nhưng đều thể hiện được những giá trị truyền thống của người phụ nữ Việt với vẻ đẹp dịu dàng, gợi cảm, kín đáo mà không trang phục nào mang lại được.
Lịch sử không khép lại ở những gì đã qua, mà tiếp tục sống trong cách áo dài được mặc, được cảm và được nhìn hôm nay
Để hiểu hơn về Ao's dài ta có thể khám phá tại đây